Kedatangan kapal perang hibah Italia, ITS Giuseppe Garibaldi, ke Dermaga 107, Pelabuhan Tanjung Priok, Jakarta Utara, pada Jumat (18/9), menandai babak baru bagi armada TNI Angkatan Laut. Kapal dengan nomor lambung C551 itu akan menjadi kapal induk pertama Indonesia dan selanjutnya berganti nama menjadi KRI Sriwijaya.
Serah terima kapal sekaligus pergantian bendera dari Italia menjadi Indonesia dijadwalkan berlangsung pada 24 September 2026 di Tanjung Priok. Setelah resmi masuk ke dalam armada TNI AL, kapal tersebut tidak akan serta-merta dioperasikan dengan pola yang sama seperti kapal induk negara lain yang berfokus pada operasi tempur.
Bukan sekadar kapal perang berukuran besar
Kapal induk pada dasarnya merupakan kapal perang yang dirancang sebagai pangkalan udara bergerak di laut. Ciri utamanya bukan hanya ukuran, melainkan keberadaan dek penerbangan dan sistem yang memungkinkan pesawat atau helikopter dioperasikan dari atas kapal.
Selain dek penerbangan, kapal induk umumnya memiliki hanggar untuk menyimpan dan merawat wahana udara, fasilitas bahan bakar, serta perangkat pendukung untuk mengatur aktivitas lepas landas dan pendaratan. Desainnya dapat berbeda-beda, bergantung pada jenis pesawat dan helikopter yang dibawa. Karena itu, kapal berukuran besar belum tentu dapat disebut sebagai kapal induk jika tidak memiliki fungsi dan fasilitas penerbangan tersebut.
Dalam operasi militer, kapal ini berperan sebagai pangkalan udara yang dapat bergerak mendekati wilayah operasi tanpa sepenuhnya bergantung pada pangkalan di daratan. Kapal induk dapat mendukung pengawasan wilayah laut, perlindungan armada, operasi udara, hingga misi serangan sesuai kemampuan kapal dan wahana udara yang dioperasikan.
Kapal induk biasanya juga menjadi bagian dari kelompok kapal perang, bukan beroperasi sendirian. Kapal-kapal dalam kelompok tersebut dapat memberikan perlindungan dan dukungan satu sama lain. Kehadiran pesawat serta helikopter di dalamnya turut memperluas kemampuan pengamatan di wilayah laut yang luas.
Peran untuk kemanusiaan dan kebencanaan
Fungsi kapal induk tidak terbatas pada peperangan. Dek penerbangan yang luas serta kemampuan membawa personel, peralatan, dan wahana udara membuat kapal ini dapat digunakan untuk misi kemanusiaan. Dalam situasi bencana di wilayah kepulauan yang sulit dijangkau melalui darat, helikopter dapat mengangkut bantuan, mengevakuasi korban, atau mengirimkan personel ke lokasi terdampak.
Peran tersebut menjadi salah satu rencana pemanfaatan Giuseppe Garibaldi setelah dioperasikan Indonesia. Kepala Staf TNI Angkatan Laut Laksamana TNI Muhammad Ali menyampaikan bahwa kapal itu akan menjalani pembenahan fisik dan perbaikan mesin agar sesuai dengan kebutuhan operasi TNI AL, terutama untuk operasi militer selain perang atau OMSP.
Kapal tersebut diproyeksikan menjadi pangkalan terapung bagi helikopter dan drone dalam mendukung penanganan bencana serta bantuan kemanusiaan. Pemanfaatan itu disesuaikan dengan karakter Indonesia sebagai negara kepulauan, terutama ketika akses darat menuju daerah terdampak terputus.
Berbeda dengan fregat, korvet, atau kapal perusak yang umumnya hanya membawa sejumlah helikopter, kapal induk sejak awal dirancang dengan fasilitas penerbangan sebagai bagian penting dari sistem operasinya. Giuseppe Garibaldi sendiri pernah mengoperasikan pesawat tempur AV-8B Harrier II dan berbagai jenis helikopter saat digunakan Italia. Di Indonesia, kapal itu direncanakan lebih diarahkan untuk mendukung helikopter, drone, personel, logistik, serta operasi kemanusiaan dan kebencanaan.