James Van Der Beek, aktor yang terkenal lewat perannya sebagai Dawson Leery dalam serial Dawson’s Creek, meninggal dunia pada usia 48 tahun setelah berjuang melawan kanker kolorektal stadium 3. Kabar duka tersebut diumumkan oleh istri James, Kimberly Van Der Beek, melalui media sosial pada 11 Februari 2026. Dalam unggahannya, Kimberly menegaskan bahwa sang aktor telah berpulang dengan tenang.
Diketahui bahwa James Van Der Beek didiagnosis menderita kanker kolorektal stadium 3 pada pertengahan 2023 namun baru mengumumkannya ke publik pada November 2024. James mengungkapkan bahwa awalnya ia merasakan gangguan pada sistem pencernaannya dan setelah menjalani pemeriksaan medis, diketahui bahwa ia mengidap penyakit tersebut.
Selama perjuangan menghadapi penyakit ini, James Van Der Beek juga mengalami pergulatan emosional yang mendalam. Dia merasa kehilangan identitas dirinya dan mengalami transformasi pemaknaan terhadap hidupnya. James pun aktif dalam upaya meningkatkan kesadaran akan pentingnya deteksi dini kanker kolorektal.
Kepergian James Van Der Beek pada usia 48 tahun menjadi pengingat bahwa kanker kolorektal dapat menyerang siapa saja. Pentingnya deteksi dini dan kesadaran terhadap gejala awal kanker merupakan kunci utama dalam meningkatkan peluang kesembuhan.