Sejak tahun 2008, masyarakat di area Ekowisata Mangrove Wonorejo di Surabaya telah secara sukarela terlibat dalam kegiatan rehabilitasi mangrove. Namun, karena keterbatasan dana, upaya mereka terhambat dan baru pada tahun 2021 mereka mulai berkolaborasi dengan platform konservasi bernama LindungiHutan.
Ahmad David, seorang pegiat lingkungan dan juga mitra petani mangrove di Wonorejo, menjelaskan bahwa awalnya kegiatan rehabilitasi mangrove dilakukan tanpa dukungan dana dari APBD, hanya atas dasar kepedulian masyarakat setempat. Salah satu tantangan terbesar yang dihadapi adalah pendanaan. Kehadiran LindungiHutan membantu mengatasi kendala ini dan membuka akses lebih luas bagi mereka.
Sejak program kolaborasi ini dimulai, masyarakat merasakan manfaat yang signifikan. Selain pertumbuhan ekonomi lokal melalui kegiatan seperti penanaman bibit mangrove dan pengolahan buah mangrove, juga terjadi peningkatan kesadaran lingkungan di kalangan warga. Dampak positif tak hanya dirasakan secara sosial, tapi juga ekologis dengan kondisi pesisir yang semakin membaik.
Salah satu contoh keberhasilan dari program rehabilitasi mangrove ini adalah munculnya kembali burung migran Great Egret (Ardea alba). Kehadiran burung ini menunjukkan adanya pemulihan habitat pesisir yang sehat, terutama karena menyediakan cukup makanan bagi burung-burung tersebut.
Meskipun telah menghadapi beberapa tantangan, seperti sampah plastik dan limbah industri yang mempengaruhi kualitas air, program ini tetap berjalan dengan harapan untuk mendapatkan lebih banyak dukungan dari para donatur. Miftachur “Ben” Robani, CEO LindungiHutan, menekankan pentingnya melibatkan warga lokal dalam program restorasi mangrove sebagai kunci keberlanjutan.
Diharapkan kolaborasi ini terus diperkuat dengan pelatihan dan dukungan keterampilan bagi masyarakat setempat. Harapan mereka adalah untuk menciptakan keberlanjutan dalam program ini dan terus memberikan dampak positif bagi ekonomi dan lingkungan sekitar. LindungiHutan sendiri adalah start-up lingkungan yang fokus pada konservasi hutan dan pemberdayaan masyarakat di sekitar hutan, dengan berbagai program yang sudah sukses dilaksanakan.
