Perayaan Hari Kemerdekaan Indonesia ke-80 kali ini menampilkan suasana yang berbeda di bawah kepemimpinan Presiden Prabowo Subianto. Sebanyak 60 pedagang kecil diundang secara khusus, dan semua barang dagangan mereka dibeli oleh Istana Negara untuk disajikan kepada tamu, di mana 80 persen dari mereka adalah masyarakat umum. Wahyu, seorang pedagang kue tradisional apem, merasa sangat bersyukur atas kesempatan ini. Dia mengungkapkan kebahagiaannya, “Alhamdulillah, saya sangat bahagia. Saya harap saya akan diundang lagi di masa depan,” katanya dengan senyum. Suasana kegembiraan juga terasa dari seorang pedagang es doger yang merasakan pengalaman pertamanya memasuki Istana Negara. Dengan semangat yang memuncak, dia berkata, “Alhamdulillah, begitu megah, begitu meriah. Saya sangat, sangat bahagia – di luar kata-kata. Ini pertama kalinya saya memasuki Istana.”
Upaya khusus yang dilakukan Istana tahun ini termasuk mengundang 60 usaha mikro, kecil, dan menengah (UMKM) untuk menyajikan 30.000 porsi makanan dan minuman secara gratis kepada masyarakat. Pedagang ditempatkan di tiga lokasi utama: Halaman Tengah Istana, Taman Air Mancur (dulunya DPA), dan area parkir Sekretariat Presiden. Bagi banyak pengunjung, kesempatan untuk merasakan Istana Negara dari dekat merupakan pengalaman yang luar biasa. Seorang peserta yang membagikan kesan-kesannya melalui Instagram merasa terkesan, “Gila, Istana ini terbuka dan menyenangkan. Biasanya, halaman tengahnya sangat dilarang untuk foto atau masuk begitu saja – bahkan jika Anda bekerja di area Istana,” tulisnya. Ia juga memberikan pujian kepada Pasukan Pengamanan Presiden (Paspampres) atas keseimbangan yang mereka tunjukkan antara keamanan dan keramahan. “Salam hormat untuk Paspampres yang menjaga keamanan namun membuat atmosfer tetap nyaman, dan untuk semua yang membuat perayaan Hari Kemerdekaan ini begitu istimewa!” tambahnya.
Peringatan tahun ini tidak hanya merupakan festival rakyat, tetapi juga menjadi simbol dari keterbukaan baru Istana di bawah kepemimpinan Presiden Prabowo, di mana pejabat, warga biasa, dan pedagang kecil bisa bersatu dalam satu ruang untuk merayakan bersama-sama.