Kepala Staf TNI Angkatan Laut (KSAL) Laksamana TNI Muhammad Ali telah membuka acara “Kepulauan Riau (Kepri) Navy Open Water Swimming Competition 2024″ di Pelataran Tugu Sirih, Tepi Laut, Kota Tanjungpinang, Sabtu. KSAL Laksamana TNI Muhammad Ali menyatakan bahwa acara tersebut merupakan upaya TNI AL untuk meningkatkan kecintaan masyarakat terhadap budaya maritim Nusantara dan budaya bahari, serta mempromosikan budaya laut bersih.
Selain itu, KSAL juga menegaskan bahwa acara ini bertujuan untuk memasyarakatkan olahraga air dan dayung perahu karet, dengan harapan dapat melahirkan atlet-atlet berprestasi untuk mengikuti kompetisi di tingkat nasional maupun internasional. Acara tersebut juga diharapkan dapat meningkatkan kesadaran masyarakat akan pentingnya laut bagi kesejahteraan rakyat dan berdampak positif pada peningkatan kunjungan wisata bahari di Kepri.
Gubernur Kepri Ansar memberikan apresiasi atas diselenggarakannya acara “Kepri Navy Open Water Swimming Competition 2024” dan menyatakan harapannya agar acara ini menjadi agenda tahunan yang didukung oleh APBD Kepri setiap tahunnya. Selain itu, Gubernur Ansar juga berharap agar acara tersebut dapat menjadi acara internasional di masa depan.
Acara ini mencakup beberapa cabang perlombaan, seperti open water swimming dengan jarak 3.000 meter untuk TNI/Polri dan umum, open water swimming jarak 1.500 meter untuk pemula usia 13-16 tahun, serta lomba dayung perahu karet jarak 1.500 meter untuk siswa SMA sederajat. Selain itu, acara juga dilengkapi dengan kegiatan sosial seperti pemberian paket sembako, pemeriksaan kesehatan gigi, khitanan massal, dan donor darah.
Diharapkan bahwa acara ini dapat memperkuat semangat masyarakat untuk mencintai laut, mengingat pentingnya laut bagi wilayah Kepri yang sebagian besar adalah lautan. TNI AL diharapkan dapat terus bekerja sama dengan pemerintah daerah dalam mengembangkan agenda-agenda yang terkait dengan laut.
